Miltä ikääntyminen tuntuu?

Kysyin huvikseni herra Googlelta, miltä ikääntyminen tuntuu. Sain kymmenittäin vastauksia ja linkkejä tiedonlähteille, lähinnä erilaisille keskustelupalstoille.  

Ensimmäiseksi rävähti keskustelupalstalta 17-vuotiaan nuoren riemu ikääntymisestä: ”kohta pääsee ostamaan kaljaa ja tupakkaa”.  Keski-ikäiset naiset kirjoittavat, että vasta 45-vuotiaana ikä alkaa tuntua, tulee raihnaisuutta ja ulkonäkö repsahtaa. Monet 55-vuotiaat naiset sen sijaan vakuuttavat tyytyväisyyttään. Miehiä ei näiltä palstoilta löydy.

Yksi hauska keskusteluketju pohti ”ruman” ja ”kauniin” naisen ikääntymistä. Arvatkaapa, ruman naisen ikääntyminen on helpompaa. Hän on tuskaillut ulkonäköään jo nuorena ja sitten ikääntyessä elämä vain soljuu entisellä painolla eteenpäin. Sen sijaan kauniin naisen tuska ulkonäöstään on vasta edessä! No, onpahan laiha lohtu sekin. 

Varsin monet kirjoittajat ja keskustelijat kertovat omakohtaisesta vanhenemisesta hyvin myönteisesti. On aikaa, on vapautta ja iloa, elämänkokemusta ja uskallusta. Varsinkin eläköitymiskeskustelut kuulostavat minusta jokseenkin yltiöpositiivisilta. 

Harva kirjoittaja haluaa tai uskaltaa avata pelkoa sairauksista, yksinäisyydestä, kuolemasta. Kuitenkin elämän rajallisuuden tajuaminen on varsin konkreettinen tosiasia eläkeiän koittaessa. Moni joutuu kohtaamaan vanhempien poismenon, ikätovereiden hautajaisiakin on jo ollut useita. 

Google tarjoaa kysymykseeni vastaukseksi myös AgeMan-ikäpuvun kokeilua. Puku painaa lähes 20 kiloa. Lisävarusteilla se saadaan tuottamaan kantajalleen tinnitystä, kuulo- ja näkövaikeuksia ja nivelkipuja. Pukua kokeilemalla nuorempi väki toivon mukaan ymmärtää paremmin vanhan ihmisen tarpeita ja osaa ottaa niitä huomioon ympäristön, palvelujen ja tuotteiden suunnittelussa. 

Googlailun jälkeen minulle jää vahva tunne, että aika vähän ikäihmisiltä tai vanhoilta itseltään kysytään, miltä tuntuu. 

Kysyn sinulta, hyvä lukija, mitä mieltä sinä olet. Kuullaanko ikäihmisiä tarpeeksi? Onko se edes tarpeen? Jos ikäihmisten tuntemusten ja kokemusten kuuleminen on tarpeen, niin miten pitäisi kuulla? Mitä sinä haluat kertoa?  

Kirjoittaja: Arja Jämsén

Kuva: Arja Jämsén